Anillo de oro antiguo de la ciudad de David

Como un anillo de oro y adorno de oro fino es la reprensión dada con sabiduría a quien está dispuesto a escuchar. Proverbios 25:12 (NVI)

‍Un anillo de oro de 2.300 años con una piedra preciosa fue descubierto recientemente durante una excavación en la Ciudad de David, parte del Parque Nacional de los Muros de Jerusalén. El anillo está en excelentes condiciones y data del Período Helenístico Inicial (el tiempo de dominio cultural griego después de alrededor de 323 a.C.).

‍El descubrimiento de joyas costosas “pinta un nuevo cuadro de la naturaleza y estatura de los habitantes de Jerusalén en el Período Helenístico Inicial”, dijo el profesor Yuval Gadot de la Universidad de Tel Aviv. Se solía presumir que Jerusalén era una ciudad pequeña durante esa era, pero nuevos descubrimientos, incluido este anillo de oro, cuentan una historia diferente. En una visión más amplia, el descubrimiento del anillo y el contexto que lo rodea también hablan del cumplimiento de la profecía bíblica.

‍La Ciudad de David es el centro original de la antigua ciudad bíblica establecida como capital de Israel por el Rey David. Hoy, el parque es más conocido por el Túnel del Rey Ezequías, construido para llevar agua a la ciudad antes del asedio asirio liderado por Senaquerib alrededor de 701 a.C.

‍El área está ubicada fuera de los muros del sur de lo que hoy se conoce como la Ciudad Vieja de Jerusalén. Se considera uno de los sitios arqueológicos más importantes de Israel. La excavación de la Ciudad de David fue una excavación conjunta entre la Universidad de Tel Aviv y la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) y se llevó a cabo con el apoyo de la Fundación Elad.

‍“¡Encontré un anillo!”

‍Tehiya Gangate, miembro del equipo de excavación de la Ciudad de David, hizo el emocionante descubrimiento del anillo especial mientras tamizaba la tierra de la excavación. “Estaba tamizando la tierra a través de la malla y de repente vi algo brillar”, explicó. “Inmediatamente grité: '¡Encontré un anillo, encontré un anillo!'”

“En segundos, todos se reunieron a mi alrededor, y hubo una gran excitación”, continuó. “Este es un descubrimiento emocionalmente conmovedor, no del tipo que encuentras todos los días. De hecho, siempre quise encontrar joyas de oro, y estoy muy feliz de que ese sueño se haya hecho realidad – literalmente una semana antes de que entrara en licencia de maternidad.”

El anillo probablemente fue usado por un niño, dado su tamaño pequeño. Una hermosa piedra preciosa roja está incrustada en el centro, que los arqueólogos consideran que probablemente sea una granada. El anillo aún necesita ser analizado científicamente. Siendo de oro, un material muy refinado que envejece bien, está extremadamente bien preservado, sin óxido ni desgaste.

Sobre el portador del anillo, los directores de excavación de la IAA, Dr. Yiftah Shalev y Riki Zalut Har-tov, dijeron: “El anillo es muy pequeño. Cabería en el meñique de una mujer, o en el dedo de una niña o niño.”‍

Elaboración meticulosa del anillo

‍Estilísticamente, el diseño del anillo refleja la moda común de los períodos persa y helenístico inicial, datando del final del siglo IV al inicio del siglo III a.C. y en adelante. Durante este tiempo, la preferencia por joyas de oro con piedras engastadas se desarrolló en lugar de oro decorado o esculpido.

El anillo no es muy simétrico y el acabado es menos que perfecto, pero el ajuste de precisión es difícil con la técnica que se utilizó para hacerlo. La Dra. Marion Zindel explicó cómo se creó el anillo martillando finas hojas de oro precortadas en una base de anillo de metal que generalmente era de bronce u otro metal menos costoso que el oro.

Franja por franja, el oro sería meticulosamente enrollado alrededor de la base y cuidadosamente martillado, seguido de prensado para alcanzar la forma de anillo deseada. Solo después de que el envoltorio de oro estuviera listo, se cortaría el agujero para la piedra.

Al mirar de cerca la piedra, las juntas entre las hojas de oro son visibles, así como las marcas de herramientas alrededor de la piedra. “La forma de la piedra necesita ser cortada después y trabajada alrededor, y es por eso que no encaja exactamente”, explicó Zindel.

Otros artículos de oro encontrados

“El anillo de oro encontrado recientemente se une a otros ornamentos del inicio del período helenístico encontrados en las excavaciones de la Ciudad de David, incluyendo el arete de animal con cuernos y la cuenta de oro decorada”, dijeron Gadot y el excavador Efrat Bocher.

Exhibiendo una artesanía de altísima calidad, un arete de aro y cuentas de oro también fueron encontrados en el mismo período y nivel arqueológico que el anillo. Ambos artículos fueron hechos usando una técnica llamada filigrana, en la cual hilos y pequeñas cuentas de metal son usados para crear patrones delicados y complejos, de acuerdo con Ariel Polokoff y el Dr. Adi Erlich, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa.

El arete de oro tiene la forma de la cabeza de un animal con cuernos, posiblemente un antílope o un ciervo, con ojos grandes y una boca. Este tipo de arete apareció por primera vez en Grecia durante el inicio del período helenístico. Aretes similares han sido encontrados en la cuenca del Mediterráneo, especialmente en Grecia, pero son extremadamente raros en Israel.

“Podemos decir con certeza que quien usó este arete definitivamente pertenecía a la clase alta de Jerusalén”, dijeron los investigadores. “Esto puede determinarse por la proximidad del Monte del Templo y del Templo, que era funcional en la época, así como por la calidad de la pieza de oro de la joya.”

Al comparar el anillo con el intrincado arete de oro y la cuenta, es obvio que este último muestra un mejor acabado. “Es cierto que este [anillo] no es de última generación”, dijo Shalev. “Los cortes no son simétricos y el acabado no es preciso, pero sigue siendo una joya de altísima calidad”, especialmente dada la piedra incrustada, que era muy popular en los primeros tiempos helenísticos.

Más élite de lo que se pensaba anteriormente

Con acabado adecuado o no, el anillo, cuando se compara con otros artículos de oro encontrados en esta capa arqueológica de la Ciudad de David, indica que la comunidad en esa parte de Jerusalén en esa época era adinerada, dijo Shalev.

Las excavaciones están pintando un nuevo y mayor cuadro de los habitantes de Jerusalén en el Período Helenístico Inicial. “En el pasado, solo encontramos algunas estructuras y hallazgos de esa era”, dijeron los investigadores. “Así, la mayoría de los estudiosos presumió que Jerusalén era entonces una ciudad pequeña, limitada a la cima de la ladera sureste [Ciudad de David] con relativamente pocos recursos.”

Estos nuevos descubrimientos presentan un cuadro completamente diferente. “El agregado de estructuras reveladas ahora constituye un barrio entero”, continuaron los estudiosos. “Atestiguan edificios domésticos y públicos, y que la ciudad se extendía desde la cima de la colina hacia el oeste.”

“El carácter de los edificios – y ahora, es claro, los descubrimientos de oro y otros, exhiben la economía saludable de la ciudad e incluso su estatus de élite. Ciertamente parece que los habitantes de la ciudad estaban abiertos al estilo helenístico generalizado y a las influencias prevalentes también en la Cuenca del Mediterráneo oriental”, dijo Gadot.

Helenización y Conexiones Bíblicas

Las joyas de oro eran bien conocidas y documentadas en el mundo helenístico, desde el reinado de Alejandro Magno en adelante. Sus conquistas contribuyeron a la difusión y transporte de bienes y productos de lujo. Durante ese tiempo, las decoraciones de joyas eran frecuentemente influenciadas por figuras mitológicas o eventos simbólicos significativos.

El período helenístico se refiere al área del Medio Oriente y del Mediterráneo oriental durante el período entre la muerte de Alejandro Magno en 323 a.C. y la conquista de Egipto por Roma en 30 a.C. Esta fue una época en que la cultura griega se expandió y floreció.

Alejandro fue un poderoso conquistador de Macedonia cuyo triunfo sobre casi todo el mundo conocido resultó en uno de los mayores imperios de la historia antigua. Reinó por solo 13 años, pero en ese corto período de tiempo derribó todo el Imperio Persa: Asia Menor, Persia, Egipto y todo lo que había entre ellos, incluyendo Israel.

Alrededor de dos siglos antes, el rey persa Ciro había emitido un decreto permitiendo que los judíos regresaran a Israel después de su deportación a Babilonia. Inicialmente, un grupo de alrededor de 50.000 regresó, con más personas siguiendo después.

De acuerdo con el historiador judío Josefo, cuando Alejandro visitó Jerusalén alrededor de 332 a.C., fue recibido por el pueblo judío con respeto y admiración. Los líderes judíos le informaron que su reino fue predicho en el libro de Daniel. Alrededor de 250 años antes de que Alejandro comenzara su conquista mundial, Dios le dio a Daniel un vistazo del futuro. Este mensaje fue importante para Daniel y su pueblo porque Dios también dijo que regresarían a su tierra, y Él cuidaría de ellos durante los tiempos turbulentos que vendrían.

El rey babilónico Nabucodonosor tuvo un sueño que Daniel interpretó como una sucesión de cuatro imperios “globales”. El sueño incluía una gran estatua cuya cabeza era “de oro puro, su pecho y brazos de plata, su barriga y muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de barro cocido” (Daniel 2:32-33). Cada uno de estos metales es progresivamente menos valioso y representa un reino diferente, siendo el primero Babilonia, el imperio de Nabucodonosor. Mirando hacia atrás a través de la historia, los cuatro reinos que Daniel predijo fueron los imperios babilónico, medo-persa, griego y romano.

Daniel también escribió sobre las futuras hazañas del propio Alejandro, donde el término “cuerno” a menudo se refería a reyes o poder en la profecía bíblica (ver también Daniel 11:2-4):

Mientras yo consideraba, he aquí que un macho cabrío vino del oeste, atravesando la faz de toda la tierra, sin tocar el suelo. Y el macho cabrío tenía un cuerno notable entre los ojos… Entonces el macho cabrío se volvió extremadamente grande, pero cuando se hizo fuerte, el gran cuerno fue quebrado, y en su lugar surgieron cuatro cuernos notables en dirección a los cuatro vientos del cielo… Y el macho cabrío es el rey de Grecia. Y el gran cuerno entre los ojos es el primer rey. En cuanto al cuerno que fue quebrado, en lugar del cual otros cuatro se levantaron, cuatro reinos se levantarán de su nación, pero no con su poder. – Daniel 8:5, 8, 21-22

El imperio de Alejandro fue dividido entre cuatro de sus generales tras su muerte en 323 a.C., pero el helenismo continuó expandiéndose. El griego se convirtió en la lengua universal, y la cultura griega se propagó por todas las partes del imperio dividido. Más tarde, los Macabeos se rebelarían contra el dominio griego y establecerían la dinastía Hasmonea, que duró 130 años. En medio de este período, gobernaron un reino judío independiente de 104 a 63 a.C. El uso generalizado de la lengua griega también permitiría que los libros del Nuevo Testamento se difundieran rápidamente por toda la región.

Conclusión

Los investigadores creen que los últimos descubrimientos “abren una ventana a cómo era Jerusalén durante el período helenístico inicial. Parece que, en la época, la ciudad no alcanzaba más que la cima de la colina en la Ciudad de David, pero luego se extendía ligeramente hacia el oeste, hacia el Valle del Tiropeón.”

“También aprendemos con esta excavación que los habitantes de esta área no eran campesinos que se establecieron en áreas vacías en la periferia del área central, sino más bien lo opuesto – eran personas adineradas. El descubrimiento de piezas de joyería helenísticas familiares puede enseñarnos sobre cómo las influencias helenísticas llegaron a Jerusalén durante ese tiempo.”

“La excavación en la antigua Jerusalén nos revela información invaluable sobre nuestro pasado”, dijo el jefe de la IAA, Eli Escusido. Aunque quizás no esté en la mente de los arqueólogos, la evidencia de la influencia griega también atestigua la verdad de la profecía de Daniel. El anillo de oro fue exhibido al público por primera vez durante la conferencia gratuita “Misterios de Jerusalén” organizada por la IAA el 5 de junio en honor al Día de Jerusalén.

¡Continúa estudiando!

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