A maior e mais impressionante rede de túneis e esconderijos da Galileia foi descoberta recentemente no sítio arqueológico de Huqoq.
Um impressionante labirinto subterrâneo de túneis de 2.000 anos foi revelado em Huqoq, um conhecido sítio arqueológico judaico localizado ao norte de Tiberíades com uma vista impressionante do Mar da Galileia. Os abrigos foram escavados em preparação para a Primeira Revolta Judaica contra o Império Romano em 66 d.C. e a posterior Revolta de Bar Kokhba de 132-136 d.C.
A rede foi escavada “para que as famílias se escondessem enquanto os romanos estavam aqui, porque temiam por suas vidas, por seus filhos”, disse Uri Berger, diretor de escavação da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA). “Ficamos surpresos ao ver o quão grande é esse complexo.”
Nos últimos meses, centenas de estudantes, soldados e moradores locais ajudaram no esforço de escavação, conduzido pelo IAA. O esconderijo subterrâneo é o maior do tipo descoberto até o momento e lança luz sobre o debate sobre o quão longe as Revoltas Judaicas chegaram fora da Judeia e do centro de Israel.
A escavação em andamento revelou oito cavidades de esconderijo até agora com “túneis de conexão… escavados a 90 graus, para dificultar os soldados romanos fortemente armados que perseguiam os rebeldes”, disse a IAA em uma declaração anunciando a descoberta em março. Este é “o mais extenso complexo de esconderijo descoberto até hoje na Galileia”.
Os esconderijos subterrâneos estavam estrategicamente localizados abaixo de antigas propriedades rurais, com ligações diretas às casas da vila. Um refúgio para esconderijos foi criado a partir de uma cisterna de água em forma de sino, típica do período do Segundo Templo.
Outro esconderijo foi feito usando um mikveh (banho público) próximo, cujas paredes foram quebradas para cavar túneis estreitos conectando-o às outras cavidades. As escadas para o ex-mikveh foram escondidas, com o complexo cerca de 16 pés abaixo. Os tempos eram desesperadores e a sobrevivência superou a purificação ritual.
O complexo subterrâneo era usado para ocultação, não para combate. O codiretor de escavação, Prof. Yinon Shivtiel, do Zefat Academic College, explicou: “Se você entrar neles, eles são como mamadim subterrâneos ”, referindo-se à palavra hebraica contemporânea para “salas seguras”.
“Eles destruíram o sistema público de água”, disse Berger. “Mas as câmaras foram equipadas para permitir que as pessoas ficassem lá por longos períodos de tempo. Eles trouxeram lâmpadas, panelas e outras coisas.”
A escavação revelou centenas de pratos de cerâmica e vidro quebrados, utensílios, vestígios de alimentos não perecíveis e outros pequenos artefatos, incluindo uma faca e um anel impressionante, que se acredita terem pertencido a uma pessoa que buscava refúgio nos abrigos.
As escavações no atual Huqoq revelam uma história de sobrevivência para seu povo judeu. “O complexo de esconderijos fornece um vislumbre de um período difícil da população judaica no Huqoq e na Galileia em geral”, disseram os arqueólogos.
“No entanto, a história que o local conta também é uma história otimista de uma antiga cidade judaica que conseguiu sobreviver a tribulações históricas. Os moradores, mesmo depois de perderem sua liberdade e depois de muitos anos difíceis de revoltas, saíram do complexo de esconderijos e estabeleceram uma vila próspera, com uma das sinagogas mais impressionantes da área”, acrescentaram.
Houve três grandes rebeliões do povo judeu contra o Império Romano.
A descoberta do complexo de esconderijos do Huqoq contribui para um debate de décadas entre pesquisadores sobre se a Revolta de Bar Kochba chegou até a Galileia ou permaneceu dentro dos limites da Judeia e do centro de Israel, disseram os arqueólogos.
“Na Galileia, há 83 abrigos subterrâneos, encontrados na maioria dos assentamentos judeus do período do Segundo Templo”, explicou Shivtiel. “Huqoq é o maior e mais impressionante. Em todos eles, encontramos cerâmica que testemunha a presença de judeus durante as revoltas contra os romanos.”
Os túneis “não eram para viver, eram como pequenos abrigos subterrâneos contra bombas”, ele disse. Durante as revoltas, quando patrulhas romanas estavam na área, os judeus podiam esconder certas pessoas ou itens no subsolo.
Escavações dos túneis mostram que as partes internas datam da época da eclosão da Segunda Revolta, mas várias das antigas instalações foram inicialmente utilizadas durante a Primeira Revolta, de acordo com o anúncio da IAA.
Registros do historiador da era romana Josephus afirmam que a Primeira Revolta Judaica foi ativa na área da Galileia. As recentes descobertas de túneis apoiam Josephus ao fornecer evidências arqueológicas adicionais de que as cavernas estavam "claramente em uso" naquela época, de acordo com Shivtiel.
Até agora, não havia nenhuma indicação arqueológica de que a revolta de Bar Kochba tivesse realmente chegado à Galileia. Mas pequenos artefatos e restos recentemente descobertos em Huqoq sugerem que pode ter acontecido. “Não podemos dizer que a revolta de Bar Kochba estava aqui fisicamente, mas o complexo de esconderijos estava certamente envolvido nos preparativos”, disse Shivtiel.
A Primeira Revolta Judaica e a Revolta de Bar Kochba foram rebeliões nacionalistas que visavam retomar a soberania da Judeia dos romanos, mas ambas terminaram em derrota para o povo judeu. A Revolta de Bar Kochba resultou em grande supressão romana da vida religiosa judaica na região, incluindo uma proibição de judeus viverem na área de Jerusalém.
No entanto, Huqoq persistiu como uma cidade judaica e é mencionada séculos depois nos Talmudes de Jerusalém e da Babilônia, junto com os nomes do rabino Pinhas e do rabino Hezekiah, sábios dos séculos III e IV d.C., que estavam baseados na área.
No topo de uma colina perto do complexo de esconderijos, uma sinagoga da era bizantina com um impressionante e distinto piso de mosaico foi descoberta em 2011 por uma expedição da Universidade da Carolina do Norte liderada pela Professora Jodi Magness. Os mosaicos incluem as primeiras representações das heroínas bíblicas Débora e Jael .
“Esta descoberta é significativa porque apenas um pequeno número de sinagogas antigas (do final do período romano) são decoradas com mosaicos mostrando cenas bíblicas, e apenas duas outras têm cenas com Sansão (uma delas está em outro local a apenas alguns quilômetros de Huqoq)”, disse Magness.
“Nossos mosaicos também são importantes por causa de sua alta qualidade artística e do tamanho minúsculo dos cubos de mosaico. Isso, junto com o tamanho monumental das pedras usadas para construir as paredes da sinagoga, sugere um alto nível de prosperidade nesta vila, já que a construção claramente era muito cara”, ela disse.
A presença da sinagoga e outros achados mostram uma continuidade da presença judaica no Huqoq e dão “um pouco de perspectiva”, disse Berger. “É uma história humana de longo prazo. Vemos tempos de rotina e paz, e também de outra forma, mas as pessoas vivem suas vidas. Podemos ver pela antiga sinagoga aqui que eles continuaram uma vida judaica comunitária aqui na Galileia, mesmo depois de um tempo de perigo.”
O trabalho arqueológico na vila de Huqoq foi realizado com a ajuda de voluntários, escolas e moradores locais. “Transformamos a escavação no complexo de esconderijos em uma escavação comunitária como parte da visão da Autoridade de Antiguidades de Israel de conectar o público à sua herança”, disse a Dra. Einat Ambar-Armon, diretora do Centro Arqueológico-Educacional da IAA na Região Norte.
Esta escavação comunitária reuniu “estudantes que estudam a Terra de Israel e arqueologia, estudantes do Zefat Academic College, voluntários do Israel Cavers Club, voluntários locais e até mesmo soldados da Unidade Samur de operações subterrâneas da IDF, que utilizam suas habilidades para este objetivo importante”, disse Ambar-Armon.
O aspecto comunitário da escavação “é uma ótima experiência”, ele disse, notando que, embora trabalhar diretamente no subsolo seja “apenas para especialistas, nós trazemos a terra para fora e os voluntários a peneiram. Todos os dias temos surpresas.”
As escavações no atual Huqoq confirmam a relação ancestral judaica com o antigo Israel.
“A Autoridade de Antiguidades de Israel considera o sítio de Huqoq e suas várias descobertas como parte de um projeto emblemático que atrairá visitantes de todo Israel e do mundo”, disse o diretor da IAA, Eli Eskosido. “Juntamente com nossos parceiros no Ministério do Patrimônio e KKL-JNF, o sítio será disponibilizado ao público.” Os arqueólogos esperam aprender mais sobre este sítio notável à medida que os projetos continuam.
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FOTO PRINCIPAL: Entrada para um complexo de esconderijos no sítio de escavação de Huqoq. (crédito: Emil Aladjem/IAA)
